建筑是人类历史文化的纪念碑，它通过所用的材料及造型风格等，不仅体现出了一定社会时代的技术水平和政治经济状况，并且也体现了一定阶级民族时代的心理情绪，精神风貌和精神理想。北京故宫，即紫禁城，更是我国历史上巅峰宫殿建筑的完美典范。 　　紫禁城（Forbidden City）是中国明、清两代24个皇帝的皇宫。明朝第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，即开始营造紫禁城宫殿，至明永乐十八年（1420年）落成。依照中国古代星象学说，紫微星（即北极星）位于中天，乃天帝所居，天人对应，是以皇帝的居所又称紫禁城。其故宫的整个建筑被两道坚固的防线围在中间，外围是一条宽52米、深6米的护城河环绕，接着是周长3公里的城墙，墙高近10米，底宽8.62米。城墙上开有4门，南有午门，北有神武门，东有东华门，西有西华门；城墙四角，还耸立着4座角楼，角楼有3层屋檐，72个屋脊，玲珑剔透、造型别致，为中国古建筑中的杰作。故宫大体可以分为两大部分：南为外朝；北为内廷。外朝内廷的所有建筑排列在中轴线上，东西对称，秩序井然。它是世界上现存建筑面积最大，保存最完整的古代宫殿建筑群，它是我们全国重点文物保护单位，也是中国首批列入世界文化遗产的单位。紫禁城的建筑群集合了中国传统的建筑理念和哲学思想，以及规划严谨的布局，主次分明的宫殿群，灵活多变的建筑组合，完整的体现了东方文明的精髓和成就。 　　故宫在规划上有一个很重要的指导思想，因为它是宫殿，不是普通人用的。不仅要办公，要住的，而且更重要的它是一个礼制的反映，它要反映权威，所以在设计上充分体现了规范等级制度文明，反映了皇权至上的理论思想，是皇权语言最集中的体现。它继承了传统的宫城、内城、外城的三重城制度居都城中央，前朝后寝，左祖右社，五门三朝，体现了儒家的理想和封建礼制。在故宫大的建筑，总体上是反映礼制。礼制也制约和影响单体的建筑，怎么反映，是以建筑物的体量，通过它的规模，它的形式，甚至色彩和装饰的差别体现出来。太和殿是整个宫殿区，整个北京城的构图核心，它的具体体量，使它显得非常凝重稳定，象征着皇权的稳固。3万多平方米的太和殿广场，它的基调是在庄重之间蕴含着灵活，也蕴含着泱泱大国的气概。 　　故宫也体现出了严格的阶级理论。在紫禁城中，前三殿、后三宫等主要建筑轴线上，在主轴线上，又把宫城的主体——前三殿置于核心部位，这种层层“居中为尊”的“择中”布局，体现着礼制规范要求。中轴线上为太和、中和、保和三殿建筑，太和殿建筑自身也用了最高的建筑等级，采用了三重须弥座台基，面阔11开间，进深5间，重檐庑殿顶，殿内面积达2370平方米，从建筑形制到建筑规模，在古代建筑中首屈一指。乾清宫和坤宁宫也处于中轴线上，采用的也是重檐庑殿顶。按礼制，后寝比前朝要低一等级，所以这里的台基只有一层。位于中轴线上，从南到北的四个门：午门、太和门、乾清门、神武门也各不相同。午门是整个宫城的大门，神武门是宫城的后门，屋顶采用的都是最高级样式的重檐庑殿顶，然而神武门的大殿只有五开间加周围廊，没有左右向前伸展的两翼，所以在形制上比九开间的午门低。太和门和乾清门在形制上更低。太和门采用的是重檐歇山式屋顶，比重檐庑殿顶低一级；而乾清门只能采用单檐歇山式屋顶。此外各门、各殿的面阔大小、台基高低甚至于铜狮子的形态在礼制上都有严格的规定。 　　紫禁城是我国传统儒家文化最有代表性的象征物，其中包含了几千年中国的器用典章、国家制度、意识形态、科学技术等积累的结晶，在研究紫禁城建筑的同时，我们能很好的了解我们民族精神，我们民族的灵魂——中国传统文化。五千年的文化积淀是我们民族的瑰宝，是难以被取代的。我们现在要加强对文化遗产的保护，对传统文化的传承，取其中的精华，让它能千秋万代永远保存下去。