婚纱是结婚仪式及婚宴时新娘穿着的西式服饰，可单指身上穿的服饰配件，也可以包括头纱、捧花的部分。婚纱的颜色，款式等视乎各项因素及时装潮流等。

　如果用“虹裳霞帔步摇冠, 钿璎累累佩珊珊”来形容中式婚礼新娘所着服饰的古典华美，那么西方婚纱则代表另一种圣洁高雅的美，白色婚纱代表内心的纯洁，后来逐渐演变为童贞的象征。追溯它的历史，其实新娘在婚礼上穿婚纱的习惯还不到200年时间，但是婚纱的演变和发展却从更早就开始了。

　　公元前4000年,古埃及人遗留下来象形文字,记载着许多关于们生活细节,其包括婚俗习惯古埃及新娘传统地穿白色亚麻质地多层细褶薄纱裙,也许这就是最早的婚纱。

　　婚纱礼服的雏形应该上朔到公元前1700—公元前1550年古希腊米诺三代王朝贵族妇女所穿的前胸袒露，袖到肘部、胸、腰部位由线绳系在乳房以下，下身着钟形衣裙，整体紧身合体的服装。

　　历史上早有记载的穿白色婚纱新娘是英王享利四世女儿菲利帕（philippa）公主1406年嫁给了丹麦的艾利克（Evic）。

　　1558年苏格兰玛丽公主嫁给法国王室时也曾穿件像百合花样洁白长袍公对抗和变更了法国白色作皇室丧服颜色传统。

裙撑

　　随着紧身胸衣和裙撑的出现，开始了上衣紧束，下裙膨大的女服格局，礼服的概念逐渐清晰化。利用填充物来创造立体效果，强调女性身材的几何形态，令腰肢更为纤细，整体曲线明显。

18世纪的欧洲服饰 1850年的婚礼晚宴裙

　　巴洛克式奢华风格婚纱

　　19世纪20-40年代的婚纱款式，那时候的婚纱流行低领口、大缎带蝴蝶结和层层蕾丝，使用裙撑将婚纱的纱裙撑起，显出膨胀的轮廓，显得隆重而富丽华贵。服装不再是纯粹实用主义的东西，而变成了穿着的艺术形式，具有浓重的巴洛克式奢华风格。

　　但在19世纪前，少女们出嫁时所穿的新娘礼服并不一定是白色的，也有粉色、绿色、蓝色等其他各种颜色，婚纱的款式也没有固定的标准。直到1840年英国维多利女王在婚礼上穿着一身洁白雅致的一袭由漂亮的中国锦缎制作而成的白色婚纱并艳惊四座，随后皇室与上流社会的新娘也开始相继效仿，白色开始逐渐成婚纱礼服的首选颜色，至此婚纱的颜色主要为白色这一基本格调才逐渐确立下来。

维多利亚女王大婚 

　　维多利亚女王的婚纱代表着一个真正的分水岭，她的婚纱是由非常简单的丝缎面料制作的，婚纱由蕾丝简单修饰，并有花朵作为点缀。维多利亚女王为以后的皇室婚礼设定了新的风格。

1863年的王室婚礼图

　　爱德华时期的婚纱风格

　　婚纱从体积庞大装饰物累赘的维多利亚风格转向爱德华风格，突出优雅简洁，有节制的使用装饰物。去掉了大大的鱼骨撑，婚纱更偏向于简洁的现代美，新娘看起来更高雅大方。

英剧《唐顿庄园》中的婚礼

英剧《唐顿庄园》大小姐的婚礼

　　英剧《唐顿庄园》中大小姐的婚礼大约就在1920-22年之间举行，当时的婚纱标准为：长袖、高领、不束身、轻纱，头饰简洁，和巴洛克式的奢华风格截然不同。

1947年伊丽莎白二世和菲利普亲王婚礼

　　20世纪50年代至今 少即是多

20世纪初的婚纱

　　20世纪50年代后，婚纱设计打破传统，崇尚“少即是多”的设计原则，婚纱设计又进入新的一个时代。婚纱类型的分类也更为明确，有A字型、直身婚纱、拖尾婚纱、迷你短款、蓬裙型、鱼尾裙摆、荷叶婚纱等，婚纱类型的繁多也让婚纱设计变得更多样化了。