中国是世界上最早生产瓷器的国家，一万年以前已有陶器生产，早在三千多年前的商代，就开始烧制原始青瓷，到公元二世纪的东汉、特别是到了三国、两晋、南北朝时期，瓷器的烧造已经达到很高水平。

　　唐代，制瓷业有了飞速发展，形成了以南方越窑和北方邢窑为代表两大瓷窑系统，宋代是中国瓷器艺术发展的高峰，窑厂林立，种类繁多，工艺精湛，技法丰富，有著名的汝、官、哥、定、钧五大名窑，还有北方的磁州窑、耀州窑，南方的龙泉窑、景德镇窑等庞大窑系，地域特色鲜明，工艺水平极高，取得了空前的艺术成就。

　　元明清时期，制瓷业更加繁荣昌盛，元代最突出的成就就是釉下青花和釉里红等品种的烧制成功，明清时期景德镇御窑厂的建立，为烧造出种类繁多、造型丰富、釉彩缤纷、纹饰精美的瓷器创造了条件，彩绘瓷艺术有了突飞猛进的发展，品种多达数十种。明代除著名的永宣青花外，还创烧了青花五彩及斗彩等名品，清代不仅创烧了粉彩等品种，还是颜色釉繁荣和发展的鼎盛时期，代表了中国瓷器生产新水平，开创了中国瓷器发展史上的新纪元。

　　中国古代瓷器按釉色和装饰主要分为两大类，一类为颜色釉瓷，一类为彩绘瓷，彩绘瓷又可大致分为釉下彩瓷和釉上彩瓷。